Het komt weleens voor dat mensen klachten krijgen na het eten van producten met E-nummers. Geregeld wijten mensen deze klachten aan een overgevoeligheid voor bepaalde E-nummers, bijvoorbeeld voor glutamaat of bepaalde kleurstoffen.
In de praktijk komen overgevoeligheden voor E-nummers echter heel weinig voor. Vaak is het onduidelijk waar de klachten door komen. Waar ze ook door veroorzaakt worden: overgevoeligheidsreacties kunnen ernstig overlast geven. Als dergelijke reacties optreden, raden we aan contact op te nemen met de huisarts of een allergoloog. Op die manier kan goed onderzocht worden wat de oorzaak is van de overgevoeligheidsreactie. Alleen mensen met ‘phenylketonurie’ (PKU) of met een overgevoeligheid voor sulfiet moeten sommige E-nummers echt mijden.
Overgevoeligheid voor sulfiet
Er zijn mensen met een voedselovergevoeligheid voor sulfiet. Het wordt ook wel sulfietallergie genoemd, het is echter geen allergie, maar een intolerantie. Dit komt het meest voor onder astmapatiënten. In Nederland hebben naar schatting ongeveer 0,05-3,4% van de mensen last van sulfietovergevoeligheid. Van de astmapatiënten loopt 2-11% het risico op overgevoeligheidsreacties op sulfiet. De reacties kunnen mild tot heftig zijn en het gaat dan om hartkloppingen, huiduitslag en vochtophoping.
Informatie over sulfiet op het etiket
Als een product meer dan 10 mg per kilo of 10 mg per liter zwaveldioxide (E220) of sulfieten (inclusief de toegevoegde sulfieten E221 t/m E228), bevat, moet sulfiet als ingrediënt benadrukt worden op het etiket. Sulfiet kan van nature in voedingsmiddelen voorkomen als gevolg van fermentatie. Zwaveldioxide en sulfieten worden ook gebruikt als conserveermiddelen en antioxidanten, om bijvoorbeeld wijn langer goed te houden en bederf tegen te gaan. De huisarts kan je helpen bij het vermoeden van sulfietovergevoeligheid.
Vermijden van aspartaam bij PKU
Fenylketonurie, kortweg PKU, is een zeldzame, aangeboren en erfelijke stofwisselingsziekte. Elke baby wordt hierop getest met een hielprikje. Mensen met PKU kunnen fenylalanine niet goed afbreken. Fenylalanine
ontstaat als aspartaam in het lichaam wordt omgezet. Mensen met PKU moeten
producten met aspartaam (E951 en E962)
mijden.
Informatie over aspartaam op het etiket
Op
producten met aspartaam (E951 en E962) staat voor mensen met de aandoening phenylketonurie (PKU) de waarschuwing “bevat aspartaam (een bron van
fenylalanine)” of “bevat een bron van fenylalanine”.
Overgevoeligheid voor glutamaat
Uit onderzoek blijkt dat glutamaat niet schadelijk is voor de gezondheid op de lange termijn. Sommige mensen kunnen mogelijk wel gevoelig zijn voor de stof. Een onderzoek uit 2016 liet zien dat enkele mensen last kregen van lichte klachten bij een hoeveelheid die hoger lag dan de in 2017 door de Europese autoriteit voor voedselveiligheid (EFSA), voorgestelde aanvaardbare dagelijkse inname (ADI) voor toegevoegd glutamaat. Het ging hierbij om de klachten slaperigheid en een warm gevoel. Bij een nog hogere dosis waren bij sommige proefpersonen hoofdpijn, een tijdelijke stijging van bloeddruk en insulinestijging te zien.
Informatie over glutamaat op het etiket
Als in een
product glutamaat gebruikt is, dan staat dit bij de ingrediënten. Op het etiket
staat de term ‘smaakversterker’ gevolgd door de naam van de stof of het
E-nummer
(E620 t/m E625).
Overgevoeligheid voor kleurstoffen
In september 2016 heeft de EFSA een groot project afgerond
waarin alle kleurstoffen, waaronder de azo-kleurstoffen, opnieuw op veiligheid
onderzocht zijn. De EFSA heeft al het wetenschappelijke onderzoek bekeken en
komt tot de conclusie dat er geen aanleiding is bepaalde kleurstoffen niet meer
goed te keuren.
Informatie over azo-kleurstoffen op het etiket
Ondanks dat de EFSA geen aanleiding heeft gevonden om azo-kleurstoffen
niet meer goed te keuren, heeft het Europese Parlement uit voorzorg besloten
dat een waarschuwing moet staan op producten met de kleurstoffen: tartrazine (E102), chinolinegeel (E104), zonnegeel FCF/oranjegeel S (E110), azorubine,
karmozijn (E122), ponceau 4R, cochenillerood A (E124) en allurarood AC (E129).
Op het etiket staat dan: “[naam of E-nummer]: kan de activiteit of
oplettendheid van kinderen nadelig beïnvloeden.”