Een gezond eetpatroon is geen garantie voor een goede gezondheid, maar wel een voorwaarde. Het verkleint bijvoorbeeld de kans op hart- en vaatziekten, kanker en botontkalking (osteoporose).

Dieet

In geval van een aandoening is goede voeding extra belangrijk. Vaak is 'gewoon' gezond eten voldoende, maar soms is een aangepast dieet nodig, bijvoorbeeld bij diabetes, maagdarmontstekingen, galziekten, leverziekten, nierziekten en jicht. Soms worden aandoeningen of kwalen bestreden met een dieet zonder dat duidelijk is of dat helpt, zoals bij (vermeende) hypoglykemie, candidiasis, migraine en ME.

Allergieën en maagdarmklachten

Voedsel kan er ook de oorzaak van zijn dat iemand zich ziek voelt. Bij voedselovergevoeligheid gaat het om een allergie of voedselintolerantie. Bij maagdarmklachten gaat het over een storing in de spijsvertering, zoals brandend maagzuur, verstopping of voedselvergiftiging.

Eetstoornissen

Een aparte plaats verdienen de eetstoornissen, waarvan  anorexia nervosa en boulimia nervosa de belangrijkste zijn. Deze hebben een relatie met voeding, maar zijn psychisch van aard.