Zuivel en melk passen in een gezond voedingspatroon. Dit wordt vrijdag 23 september bij een publiekslezing in Rotterdam bediscussieerd door de Amerikaanse voedingswetenschapper Walter Willett. Hij zegt dat de Nederlandse melkaanbevelingen te hoog zijn en dat melk zelfs het risico op prostaatkanker kan verhogen.

Calcium is samen met vitamine D belangrijk voor gezonde botten. In het Nederlandse voedingspatroon is zuivel de belangrijkste bron van calcium. Om voldoende calcium binnen te krijgen adviseert het Voedingscentrum om dagelijks ongeveer 500 ml zuivel te eten. Dit is niet alleen melk, maar ook bijvoorbeeld yoghurt en karnemelk. De adviezen voor kinderen in de groei en voor ouderen liggen iets hoger.

Het wetenschappelijke bewijs voor negatieve effecten van melk op prostaatkanker is er niet. Een positief effect van melk en calcium op darmkanker wordt door het  Wereld Kanker Onderzoek Fonds (WCRF) daarentegen wél ‘waarschijnlijk’ genoemd.

In Nederland is zuivel en dus ook melk een belangrijke leverancier van eiwitten, calcium en vitamine B12. De bewering van Willet is voor het Voedingscentrum geen aanleiding om de huidige zuiveladviezen in Nederland aan te passen.