Genetische modificatie
Hier vindt u de belangrijkste informatie over genetisch gemodificeerd eten. Via het menu aan de linkerkant kunt u doorklikken naar meer informatie. Bijvoorbeeld over wat het is, hoe het wordt gebruikt en wat de bezwaren zijn. Hiermee kunt u zelf besluiten of u voedsel wilt eten met genetisch veranderde bestanddelen of niet.
Tomaten die langer houdbaar zijn. Maïs die beter bestand is tegen plagen. Rijst met extra vitamine A. Planten die beter tegen droogte kunnen. Dit zijn zomaar wat mogelijkheden van genetische modificatie bij eten. Toch is er veel discussie over deze techniek. Zo is onduidelijk wat de gevolgen zijn voor het milieu en de boeren.
Het zit in de genen
Al heel lang proberen mensen gewassen en dieren andere eigenschappen te geven. Dat gebeurt door te fokken met beesten of planten met elkaar te kruisen. Het erfelijk materiaal – de genen - verandert daardoor.
Het bijzondere van genetische modificatie is dat wetenschappers rechtstreeks ingrijpen in de genen en dus in de eigenschappen. Ze kunnen ook genen van andere soorten toevoegen. Een gen van een dier of bacterie kan dus gebruikt worden in een plant of andersom.
Net zo veilig als ‘gewoon’ eten
Europa staat genetisch gemodificeerd voedsel alleen toe onder strenge voorwaarden. Het moet net zo veilig en gezond zijn als ‘gewoon’ voedsel. Op dit moment zijn alleen genetisch gemodificeerde maïs en soja toegestaan. Verder mag olie uit genetisch gemodificeerd koolzaad in voedsel voorkomen.
In de praktijk worden genetisch gemodificeerde ingrediënten weinig gebruikt in Nederland. Wel maakt de industrie volop gebruik van genetisch gemodificeerde bacteriën, schimmels en gisten. Deze maken enzymen, additieven (E-nummers) en aroma’s. Die zijn bijvoorbeeld nodig bij de productie van brood, bier, vruchtendranken en wijn, zoetstoffen en sommige vitamines.
Informatie op het etiket
Als er genetisch gemodificeerde bestanddelen in een product zitten, moet dat op het etiket staan. Bij melk, vlees en eieren kunnen de dieren wel genetisch gemodificeerd veevoer hebben gehad. Dat hoeft niet op het etiket te staan. Ook kunnen er enzymen zijn gebruikt die zijn gemaakt met genetische modificatie.
De biologische sector gebruikt de techniek helemaal niet. Biologisch voedsel, herkenbaar aan het EKO-keurmerk of het woord ‘biologisch’, is dus ‘gentechvrij’.
Wel is het altijd mogelijk dat eten onbedoeld een beetje is ‘vervuild’ met genetisch gemodificeerde bestanddelen. Het is namelijk erg lastig om deze helemaal apart te houden van ‘gewone’.
Zie ook: