Schadelijke stoffen

Door vervuiling van het milieu kunnen er onder meer zware metalen en PCB’s/dioxines terechtkomen in voedsel. Om de consument te beschermen, zijn in de Warenwet maximale hoeveelheden vastgelegd van de belangrijkste verontreinigingen. Deze normen zijn zó vastgesteld, dat de gezondheid meestal pas in gevaar komt als ze veel en langdurig worden overschreden. Door gevarieerd te eten, kunnen consumenten het risico van te veel milieuverontreinigingen in hun voeding verder verkleinen.

Tijdens alle fasen van de voedselproductie en -bereiding kunnen er stoffen in voedsel terechtkomen die er van nature niet in thuishoren. Een van de oorzaken is milieuvervuiling, met name als het gaat om de aanwezigheid van zware metalen en PCB’s/dioxines.

Door de vervuiling bij de bron aan te pakken, is het aantal overschrijdingen van de wettelijke normen de afgelopen tientallen jaren sterk gedaald. Met name de invoering van loodvrije benzine en rookfilters op vuilverbrandingsinstallaties hebben veel effect gehad.

Soms wordt een norm overschreden. Dat betekent nog niet dat de gezondheid in gevaar is: meestal ligt de aangetroffen hoeveelheid ruim onder de hoeveelheid die schadelijk is en is de overschrijding van tijdelijke aard.