Alcohol

Als de hoeveelheid beperkt blijft, is er niets tegen op het drinken van alcohol. Binnen een gezonde en verantwoorde leefwijze past alcohol door:

• matig te zijn: niet meer dan één glas (vrouwen) of twee glazen (mannen) per dag;
• geen grote hoeveelheden achter elkaar te drinken (het zogenaamde 'binge drinken');
• af en toe een dag over te slaan om de kans op gewenning of verslaving te verkleinen;
• niet te drinken in situaties met een verhoogd risico op ongelukken (verkeer, sport, bepaalde werkzaamheden);
• niet te drinken bij een zwangerschapswens en tijdens de zwangerschap;
• rekening te houden met het effect van alcohol bij bepaalde aandoeningen of gebruik van medicijnen.

Matig alcoholgebruik leidt op korte termijn tot een ontspannen gevoel, een versnelde ademhaling en polsslag en verwijding van bloedvaten in de huid. Op lange termijn kan matig alcoholgebruik een gunstig effect hebben op het risico op hart- en vaatziekten. Dit lijkt vooral toe te schrijven aan de alcohol zelf: de soort drank is niet van invloed.

Het drinken van meer dan twee glazen alcohol op een dag brengt risico’s met zich mee. Als het alcoholgehalte in het bloed oploopt, veranderen stemming en gedrag, vermindert de reactiesnelheid en is er een grotere kans op zelfoverschatting en emotioneel gedrag. Op de lange termijn heeft te veel alcoholgebruik een nadelige invloed op de bloeddruk en het risico op hart- en vaatziekten. Het vergroot de kans op een aantal vormen van kanker en kan de hersenen en de lever aantasten. Verder kan alcohol leiden tot verminderde vruchtbaarheid bij vrouwen en mannen. Alcohol tijdens de zwangerschap vergroot de kans op een miskraam, vroeggeboorte en een kind met een laag geboortegewicht.

In dranken met alcohol zitten veel calorieën. De precieze hoeveelheid hangt af van de hoeveelheid alcohol en suikers die in de drank zit.